Многолетние лишения, аресты, раны подорвали здоровье ветерана. Он умер в Москве от кровоизлияния в мозг.
Половина праха «Большого Билла» замурована в Кремлевской стене, а вторая, согласно его последней воле, захоронена в США, в братской могиле рабочих, казненных по «хеймаркетскому делу» в Чикаго в 1887 г.
СКВОРЦОВ-СТЕПАНОВ Иван Иванович (8.III. 1870—8.Х. 1928) Член ЦК ВКП(б), член ЦИК СССР и ВЦИК, ответственный редактор «Известий ЦИК СССР и ВЦИК».
30 декабря 1925 г. вышел первый номер «Ленинградской правды» под редакцией Скворцова-Степанова. Известный партийный публицист прибыл в Ленинград вместе с группой видных деятелей ВКП(б) для борьбы с «новой оппозицией» и разъяснения коммунистам города двурушнического поведения на XIV съезде партии их делегации, выступившей против политической линии ЦК. Номер «Ленинградской правды», подписанный Скворцовым-Степановым, ярко отражал новое партийное лицо газеты. На первой странице крупными буквами было напечатано: «Обращение съезда ко всем членам Ленинградской организации». Ниже — резолюции партийных активов Выборгского и Петроградского районов, призывавшие всех коммунистов города сплотить ряды против оппозиции. На второй странице под аншлагом «За подлинное единство партии» были напечатаны резолюции партийных коллективов крупнейших заводов, одобрявших решения XIV съезда и осуждавших поведение ленинградской делегации. Это были подлинные мысли и чувства передовых коммунистов Ленинграда, выразителем которых стала «Ленинградская правда». Руководимая Скворцовым-Степановым, она внесла важный вклад в идейный разгром «новой оппозиции» и в восстановление единства рядов ленинградских коммунистов на подлинно партийной основе.
И. И. Скворцов-Степанов родился в г. Богородске Московской губернии в семье фабричного служащего. Окончил в 1890 г. Московский учительский институт и преподавал в Москве. Молодой педагог изучал нелегальную литературу, участвовал в народнических кружках и студенческих демонстрациях, распространял прокламации. Высланный затем на три года в Тулу, Скворцов-Степанов познакомился с социал-демократами, был пропагандистом в рабочих кружках. Вскоре он стал марксистом. По возвращении в Москву выступает как один из активнейших пропагандистов городской организации РСДРП. После новой ссылки в Восточную Сибирь, с 1905 г., большевик Скворцов-Степанов опять ведет работу в Москве. В 1906 г. В. И. Ленин несколько раз бывал на квартире Скворцова-Степанова, связавшего его с Московским комитетом партии. На IV съезде РСДРП Скворцов-Степанов — делегат от московской партийной организации — твердо отстаивал ленинские позиции. Однако в годы реакции он допускал ошибки в теоретических работах и практической деятельности (примиренчество к антипартийной фракционной группе «Вперед», неверные взгляды по аграрному вопросу), за которые его резко критиковал Ленин. Владимир Ильич много сделал, чтобы помочь талантливому публицисту преодолеть временные идейные заблуждения. В 1911 г. Скворцов-Степанов был выслан в Астраханскую губернию на 3 года. (Всего он провел в тюрьмах и ссылках более 8 лет.)
После Февральской революции Скворцов-Степанов — член редколлегии московской большевистской газеты «Социал-демократ» и редактор «Известий Московского Совета». В дни октябрьских боев — член Московского ВРК, автор многих пламенных воззваний, листовок и статей. Когда МВРК обсуждал ультиматум командующего белыми частями Рябцева, потребовавшего распустить Военно-революционный комитет и разоружить войска, Скворцов-Степанов заявил: «Возможно только одно решение: всякий, кто боится смерти, да покинет сей дом». Ультиматум был отвергнут, и МВРК призвал рабочих и солдат к оружию для защиты революции.
В первом составе Советского правительства Скворцов-Степанов был назначен народным комиссаром финансов. Заместитель председателя редакционной коллегии Госиздата, член редколлегии «Правды», ответственный редактор «Известий ЦИК СССР и ВЦИК», ответственный редактор «Ленинградской правды» и «Красной газеты», заместитель ответственного редактора газеты «Правда», директор Института Ленина при ЦК ВКП(б)… На эти важнейшие посты назначала революция партийного редактора и публициста.
И. И. Скворцов-Степанов известен также как талантливый ученый-экономист и историк. Его перевод «Капитала» К- Маркса до сих пор лежит в основе изданий этого великого произведения на языках народов СССР. Скворцов-Степанов — автор книг «Электрификация РСФСР в связи с переходной фазой мирового хозяйства» (с предисловием В. И. Ленина), «Парижская Коммуна 1871 года и вопросы тактики пролетарской революции», «Жан-Поль Марат и его борьба с контрреволюцией», ряда работ по экономике, философии, естествознанию и атеизму. Скворцов-Степанов был из тех людей, чья жизнь, по выражению М. Горького, вызывает «радостное изумление перед их Духовной стойкостью и духовной красотой».
Имя ветерана революции носят проезд в Москве и типография газеты «Известия».
ЛЕПСЕ Иван Иванович (2.VII. 1889—6.X. 1929). Член ЦК ВКП(б), член ЦИК СССР и ВЦИК, председатель ЦК Всесоюзного союза рабочих-металлистов, член исполнительного бюро Проф-интерна.
«В Бюро фракции РКП (б) ЦК союза металлистов. Прошу при голосовании по вопросу о роли и задачах профсоюзов считать меня за платформу Ленина. Высказываюсь за платформу, поддерживаемую т. Лениным, так как считаю эту платформу единственно правильно выражающей задачи профсоюзов».